Στ. Γκίκας από την Πάφο: Η νέα Ευρωπαϊκή Στρατηγική για τα Νησιά ανοίγει τον δρόμο για στοχευμένες πολιτικές και χρηματοδοτήσεις
Ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Στέφανος Γκίκας, συμμετείχε ως ομιλητής στο θεματικό πάνελ «Unlocking the Potential of EU Islands», στο πλαίσιο της Υψηλού Επιπέδου Διάσκεψης «Strengthening Islands and Coastal Communities of the European Union», που πραγματοποιήθηκε στην Πάφο της Κύπρου, με τη συμμετοχή υψηλόβαθμων Ευρωπαίων αξιωματούχων και πολιτικών ηγετών.
Στη Διάσκεψη παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά τα εγκεκριμένα κείμενα της Ευρωπαϊκής Στρατηγικής για τα Νησιά και της αντίστοιχης Στρατηγικής για τις Παράκτιες Κοινότητες, σηματοδοτώντας, σύμφωνα με τον κ. Γκίκα, μια σημαντική εξέλιξη για τη νησιωτική πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ο Υφυπουργός επισήμανε ότι η Ελλάδα, μέσω της Γενικής Γραμματείας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, συνέβαλε ενεργά στη διαμόρφωση της νέας στρατηγικής, συμμετέχοντας στις ευρωπαϊκές διαβουλεύσεις και καταθέτοντας τεκμηριωμένες προτάσεις, αρκετές από τις οποίες ενσωματώθηκαν στο τελικό κείμενο.
Κατά την παρέμβασή του υπογράμμισε ότι τα ευρωπαϊκά νησιά αποτελούν στρατηγικό πλεονέκτημα για την Ευρωπαϊκή Ένωση και τόνισε την ανάγκη ενίσχυσης της συνδεσιμότητας, ανανέωσης του ελληνικού ακτοπλοϊκού στόλου με σύγχρονα και περιβαλλοντικά φιλικά πλοία, αντιμετώπισης του αυξημένου κόστους της νησιωτικότητας, επιτάχυνσης της πράσινης μετάβασης και ενίσχυσης της ανθεκτικότητας απέναντι στις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης.
Παράλληλα, πρότεινε την καθιέρωση του Μεταφορικού Ισοδύναμου ως οριζόντιας ευρωπαϊκής πολιτικής για όλους τους νησιώτες της ΕΕ, με χρηματοδότηση από ευρωπαϊκούς πόρους.
Ο κ. Γκίκας παρουσίασε επίσης παραδείγματα ελληνικών νησιών που εφαρμόζουν καινοτόμες πρακτικές βιώσιμης ανάπτυξης, όπως η Τήλος, η Χάλκη και η Αστυπάλαια, ενώ αναφέρθηκε ιδιαίτερα στην ανάγκη στήριξης των μικρών και απομακρυσμένων νησιών, κάνοντας ειδική μνεία στα Διαπόντια Νησιά της Κέρκυρας, όπου η δημογραφική συρρίκνωση δημιουργεί αυξημένες ανάγκες για στοχευμένες ευρωπαϊκές παρεμβάσεις.
Όπως σημείωσε, η παρουσίαση των δύο νέων ευρωπαϊκών στρατηγικών αποτελεί το πρώτο βήμα, με την επόμενη πρόκληση να αφορά την εφαρμογή των πολιτικών και την εξασφάλιση των αναγκαίων χρηματοδοτήσεων. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η Ελλάδα, ως η πλέον νησιωτική χώρα της Ευρώπης, διαθέτει την εμπειρία και την τεχνογνωσία ώστε να συμβάλει ουσιαστικά στην εξειδίκευση της Ευρωπαϊκής Στρατηγικής για τα Νησιά, ενόψει και της Ελληνικής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης το δεύτερο εξάμηνο του 2027.
